Introducción

Las poblaciones de insectos varían según una multitud de factores entre los que se encuentra la estacionalidad. Aunque el control de población de dípteros suele realizarse en la época estival mediante aplicación de productos químicos con toxicidad específica, las alteraciones provocadas por el cambio climático han hecho que se detecte una presencia significativa de estos insectos en periodos más fríos del año, cuando la disponibilidad de medios químicos se reduce notablemente. En este artículo presentamos una técnica de eliminación de poblaciones de moscas domésticas basada en principios físicos.

Materiales y métodos

Se realizó una serie de quince (15) intentos para la eliminación de un (1) díptero (Musca domestica) presente en un entorno doméstico en periodo invernal. Para conseguir aplicar la fuerza necesaria se empleó un rectángulo de material textil común (trapo de cocina) como complemento a la fuerza mecánica muscular. Toda la fase experimental tuvo lugar en un recinto aislado y sobre superficies en su mayoría libres de objetos frágiles.

Resultados

La Tabla 1 agrupa los resultados experimentales más significativos. Se estableció un protocolo consistente en determinar la situación del díptero, pautar un tiempo de espera suficiente para determinar la permanencia del díptero en el mismo lugar, y ejecutar un movimiento rápido con el brazo (derecho) de modo que el trapo cayera sobre el díptero con suficiente energía para interrumpir definitivamente sus funciones vitales. Tras analizar los resultados se ha determinado una tasa de éxito del 7%.

Fig. 1. Resumen de ensayos con resultados. Se han considerado solo aquellos donde el protocolo experimental se ha podido aplicar sin mediar distracciones

Análisis y conclusiones

Aunque la eliminación mecánica de dípteros extemporáneos cuenta con una larga y honrosa tradición, hemos podido determinar que las dificultades físicas y las habilidades requeridas hacen que el proceso comúnmente llamado «cargarse a una mosca a base de darle con el trapo» sea notablemente ineficiente, con una tasa de éxito inferior al 10%. Son necesarios más experimentos para determinar la aplicación óptima de fuerzas y la anticipación de trayectorias de M. domestica y así conseguir una tasa de éxito más relevante en el contexto de cambio climático actual.

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N.B. Este artículo ha pasado un proceso de peer review por parte de @Pedrojj50, corrigiéndose un fallo de cálculo en los resultados.

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Parada de autobús, Valencia. Una mañana limpia y tibia de noviembre. Se me acerca una mujer.

-Perdone, ¿sabe dónde para el 8?

No lo sabía, pero tenía una vaga idea de su ruta, de modo que nos pusimos a deducir en común, que si tuerce por tal calle, que si probablemente pare aquí o allá. Intercambiamos aventuradas suposiciones:

-Si tuerce por la calle Brobdingnag yo creo que parará cerca del Ministerio de Fragancias y Esmaltes…(*)

-Cuidado.

Mi aviso se debía a una cucaracha rubia, áptera y medianeja, que caminaba con aire despistado en rumbo de colisión con los zapatos de la mujer.

-Ay, no -dijo, apartándose, con lo que el insecto cambió de trayectoria y se encaminó, muy decidido, hacia mis zapatos.

Vaya por delante que a mí las cucarachas, como que no. Me pone nerviosa un bicho que se mueve tan deprisa y que se escurre por sitios en los que un papel de fumar tendría dificultad para meterse. Sin embargo, esta cucaracha daba una impresión distinta; para empezar, estaba a la luz, a pleno día, yendo a paso más bien lento y errabundo, como si hubiera salido un rato a estirar las piernas y buscara, también, algún interlocutor amable con el que hablar de rutas de autobús, y un zapato amigo en el que protegerse del sol.

Nada más fácil que dar un pisotón, pero en lugar de eso me limité a negarle el amparo de mi zapato. La cucaracha se quedó un momento indecisa, moviendo pensativamente las largas antenas; acto seguido efectuó un giro de noventa grados y se encaminó con decisión hacia la calzada. La miré con ciertas dudas: ¿sería realmente una cucaracha sociable y fotófila, o habría otra razón tras su conducta? La cucaracha pisó el asfalto y se quedó de nuevo pensando.

En ese momento llegó un autobús (no el mío, y tampoco era ecológico y natural). Mi interlocutora se fue a preguntar al conductor por la ruta del número 8, y yo me quedé a solas con la cucaracha.

Cuando el autobús se fue, la cucaracha seguía allí, indemne. Ya es suerte, pensé, mientras cuatro o cinco coches más pasaban sobre ella sin aplastarla. Entonces el bicho hizo algo curioso.

Un hueco en el tráfico me permitió verlo todo. La cucaracha estaba quieta en la calzada, situada de forma que las ruedas de coches no la pisaran. Se acercaba un taxi. La cucaracha estaba encarada hacia él, como en una película de Sergio Leone. Pareció calcular tiempo y distancia y, cuando el taxi estaba a unos pocos metros, dio una carrerita, y se detuvo en seco en lo que parecía un sitio elegido premeditadamente. Un segundo después, las dos ruedas derechas del taxi le pasaron por encima.

Entonces lo entendí. Le habíamos negado la muerte ritual de toda cucaracha, el pisotón que cierra una vida insectil sin reproches. Nos habíamos apartado de ella, pese a que prácticamente se nos había puesto bajo la suela. No había tenido más remedio que recurrir al tráfico matutino para suicidarse: una muerte menos personal, menos cálida, menos tradicional. Cansada de la vida cucarachil, desesperada, esta cucaracha intentó por todos los medios morir como sus congéneres, pero al final tuvo que recurrir al caucho de unos neumáticos y a la ciega violencia de un motor.

Me sentí un poco culpable. Luego vino el autobús.

(*) Nombres inventados. Pero eso ya lo sabíais.

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